世界各地で行われるイベントは、旅のルートづくりのポイントに 世界一周のルートを決めるとき、世界各地で行われるイベントの予定がポイントなります。私の場合は、8月に行われるスペインのトマト投げ祭り、2月のブラジル・リオのカーニバル、1~3月のボリビア・ウユニ塩湖に行くことを決めていたため、4月に日本を出発し西周りで世界一周しました。イベントには世界各地から観光客が集まるため、アジアやヨーロッパで出会った旅人と再会する場にもなり、旅の思い出をより楽しいものにしてくれます。
毎年8月の最終水曜日に行われ、いまや日本でもニュースになるスペインのトマト投げ祭り「La Tomatina」。トマト投げ祭りへの参加を決めたら、早めにホテルを確保することをお忘れなく。開催地となるブニョールはホテルが少ないため、バレンシアに宿泊する人が多いようです。前夜祭から参加する場合は、夏といえど朝晩はかなり冷えるため、防寒具が必須。スリ被害も多いため荷物はできるだけ少なめに。ゴーグルと防水カメラ、そして現金をジップロックに入れ、お腹にガムテープで巻きつけてトマト投げに参加しました。事前にSNSなどで仲間を集めて参加すると、楽しさも倍増です。
毎年2月~3月の間に開催され、世界一のお祭りとも言われるブラジル・リオのカーニバル。ただでさえにぎやかなリオの街ですが、カーニバル開催中は街の至る所からサンバのリズムが聞こえてきて、どんちゃん騒ぎ。「サンボドロモ」と呼ばれる全長約700メートルのパレード会場で開催されるサンバコンテストは必見! 夜9時ごろからスタートし、なんと10時間以上も夜通しパレードが行われます。日本人はあまり見かけなかったのですが、ブラジルは大の親日国家。浴衣など日本らしいコスチュームを用意していけば、人気者になれること間違いなしです。
1~3月の雨期にウユニ塩湖を目指してボリビアを訪れる旅人も多いですが、首都ラパスを訪れたらぜひチェックしていただきたいのが、週末に開催される“おばちゃんプロレス”。なんと、民族衣装を身にまとったおばちゃんが、三つ編みを振り乱してリングの上で戦うのです…! おばちゃんが悪役レスラーを次々と投げ飛ばす姿は、なんともユニークで壮快。チケットは800円ほどで、街中の旅行代理店で購入することができます。送迎もあり気軽に行けるので、ぜひ足を運んでみてください。
殆どの競技が4年一度大きな大会を設けており、世界一周の計画を立てている人はぜひ組み込んでいただきたい一大イベント。私も以前行きましたが、世界中から応援団が集まり、自分の国をアピールする衣装や国旗を持って街に繰り出し、毎日がお祭り騒ぎ。抽選で観戦チケットを手に入れたら、まずは航空券とホテルを予約することをオススメします。
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出版社で雑誌編集者として働いていた<私>は23歳の春、会社を辞めて世界一周に旅立った。
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笑ったり、泣いたりしながら旅した50ヶ国のなかから、とくに想い出に残った国でのエピソードを紹介していく。